Steigėjų fondo išskirtinis statymas dėl humaniškai nužudytų žuvų

Anksčiau šią savaitę naujausiame „TechCrunch“ StrictlyVC renginyje El Segundo mieste „Shinkei Systems“ įkūrėjas Saifas Khawaja ir „Founders Fund“ partneris Delianas Asparouhovas susėdo pokalbiui, kuris vis grįžo prie klausimo, kuris paprastai nekyla rizikos renginyje: kaip žinoti, ar žuvis patiria stresą?

Khawaja yra teisingas klausimas, nes jo įmonė Shinkei visą savo verslą sukūrė remdamasi atsakymu. „Shinkei“ ​​gamina šaldytuvo dydžio robotą „Poseidon“, kurį žvejai montuoja savo valtyse. Aparatas nuskaito kiekvieną žuvį kompiuteriniu regėjimu, identifikuoja rūšį ir nustato smegenų vietą. Per kelias sekundes po to, kai žuvis išplaukia iš vandens, ji perveria smegenis ir perpjauna žiaunas, todėl žuvis miršta dar nespėjusi daužytis ar uždusti.

Tai svarbu, nes lėta mirtis užlieja mėsą streso hormonais ir pieno rūgštimi, o tai blankina skonį ir sutrumpina galiojimo laiką. Visa tai yra automatizuota pramoninio masto „ike jime“ versija – šimtmečių senumo japonų technika, kurią sugavimo momentu tradiciškai atlieka apmokyti žvejai. Akimirksniu nužudydamas žuvį ir nusausindamas jos kraują, „ike jime“ pakankamai ilgai atitolina skilimą, kad mėsa būtų saugiai brandinta kelias dienas, kartais ir ilgiau, prieš patiekiant. Šis senėjimo laikotarpis suteikia aukščiausios klasės sashimi koncentruotą, sunkų umami skonį, nes fermentai lėtai ardo raumenis.

Khawaja atsiradimo istorija yra šiek tiek neįprasta aparatūros žingsniui. Jis užaugo su šeima žvejodamas Viduriniuose Rytuose, o mintis Shinkei nepasakė iki koledžo, kai perskaitė gyvūnų teisių filosofo esė „Jei žuvys galėtų rėkti“. Jo prielaida buvo ta, kad žuvims trūksta balso stygų, todėl kančios, kurias dauguma jų patiria pakeliui į jūsų lėkštę, iš esmės yra nematomos. Įprasta verslinė žvejyba paprastai leidžia žuvims uždusti denyje, o tai gali užtrukti nuo kelių minučių iki maždaug valandos. Per tą laiką žuvys išskiria streso junginius, kurie sutrumpina galiojimo laiką ir blankų skonį – tą patį pagrindinį mechanizmą, dėl kurio streso patirianti karvė gamina kietesnę, mažiau kvapnią jautieną.

Tačiau Shinkei ambicijos išsiplėtė gerokai už žudymo mašinos. Dabar bendrovė save apibūdina kaip vertikaliai integruotą žuvies kombainą ir perdirbėją, diegiantį robotiką ir dirbtinį intelektą visoje grandinėje nuo valties iki lėkštės. „Shinkei“ ​​nemokamai atiduoda „Poseidon“ mašinas žvejams, o tada moka tiems žvejams didesnę kainą už žuvį, kuri iš jų išplaukia, gerokai didesnę nei sugautas laimikis standartiniame doko aukcione. Mainais Shinkei visiškai pasisavina žuvį, o ne leidžia žvejams jas parduoti atviroje rinkoje. Tada laimikis siunčiamas į 16 000 kvadratinių pėdų gamyklą „Shinkei“, kurią nusipirko Tacoma, Vašingtone, kur jis suskaidomas ir parduodamas su bendrovės vartotojų prekės ženklu „Seremoni“, parduodamu kaip „ceremony grade“ žuvis.

Ryškiausias įrodymas iki šiol yra Erewhon, Los Andželo bakalėjos tinklo, kurį pamėgo influenceriai, meniu. Erewhonas parduoda „Shinkei“ ​​žuvį kaip „Seremoni Grade Miso Black Cod“, karštą nuo paruošto maisto baro, o rinkodara aplink ją labai remiasi „tvariai sugauta, humaniškai nuimta“ rėmeliai. Susitarimas tebėra bandomasis, kol kas vykdomas iš Erewhon Manhattan Beach vietos, o kitose parduotuvėse bus galima platinti, priklausomai nuo to, kaip gerai parduodama. Khawaja teigia, kad bendrovė jau tiekia žuvį restoranams, turintiems 50 „Michelin“ žvaigždučių, ir tvirtina, kad tai dar niekada nebuvo nutikę: Japonija importuoja amerikiečių sugautą žuvį į savo žuvies rinkas, kuriose istoriškai amerikietiškos jūros gėrybės buvo vertinamos kaip akivaizdžiai prastesnės už vietinį produktą.

Ar pirkėjai mokės priemoką už „žmoniškai nužudytas“ žuvis, kaip daugelis dabar moka už humaniškai užaugintą jautieną ir paukštieną, tebėra atviras klausimas, ir net Khawaja traktuoja tai kaip antraeilį, palyginti su pike, paklausta apie tai. Jis sakė El Segundo miniai, kad tikrasis pardavimo taškas yra ne tiek gyvūnų gerovės istorija, kiek praktinė. Pasak jo, laimikis, kurio galiojimo laikas paprastai gali būti nuo 5 iki 7 dienų, gali trukti iki 12 ar 14 dienų, o bendrovė žuvį išvirė praėjus trims savaitėms po išplaukimo iš vandens. Naujausias „Shinkei“ ​​produktas, gamykloje įdiegta jutiklių sistema, bando tai įvertinti kiekybiškai, nuskaitydamas žuvis ir numatydamas individualų kiekvienos iš jų galiojimo laiką. Tai svarbu pramonėje, kurioje, Khawaja vertinimu, maždaug 18 % produkto sugenda tarp doko ir parduotuvės, net neįskaitant mažmeninės prekybos nuostolių.

Ši gedimo problema yra susieta su Amerikos jūros gėrybių tiekimo grandinės detale, kuri stebina daugumą žmonių, kurie joje nedirbo. Nemaža dalis žuvų, sugautų JAV vandenyse JAV laivais, užšaldoma ir išsiunčiama į užsienį, dažnai į Kiniją, kad būtų atliktas daug darbo reikalaujantis galvos pašalinimas, išdarinimas, skalavimas ir filė, tada siunčiama atgal, kad būtų galima čia parduoti. Pramonės apskaičiavimai, kiek amerikietiškų jūros gėrybių importuojama, siekia net 90%, nors, kai kuriais skaičiavimais, maždaug pusė to iš tikrųjų buvo kilę iš vidaus vandenų prieš išvykstant į užsienį pirmyn ir atgal. Remiantis pranešimais, dalis Kinijos jūros gėrybių perdirbimo sektoriaus susiejo su priverstiniu darbu, įskaitant uigūrų darbuotojus Šandongo provincijoje ir Šiaurės Korėjos darbuotojus Liaoninge, todėl pastaraisiais metais ši sistema tapo JAV prekybos ir darbo jėgos kontrolės taikiniu. Pramonėje buvo stengiamasi „perkelti“ dalį šio apdorojimo, iš dalies paskatino tarifai ir pandemijos eros sutrikimai, dėl kurių kelionė į Kiniją pirmyn ir atgal tapo mažiau patraukli.

„Shinkei“ ​​ir „Founds Fund“ lažinasi, kad visos grandinės perkėlimas, gaudymas, žudymas, apdorojimas ir platinimas po vienu stogu Tacomoje gali būti pakankamai pelningi, kad būtų galima ją nukonkuruoti.

„Founds Fund“ statymas atitinka modelį, į kurį įmonė laikosi daugelį metų, o tai remia steigėjus, kurie dažnai nepriklauso madingoms kategorijoms. Asparouhovas, kuris kalba mylią per minutę ir be atsargų, aiškiai pasakė: Žemėje iš esmės nėra nieko kito, kuris norėtų praleisti savo gyvenimą su robotais, kurie žudo žuvis, o biuro kvapas tai aiškiai parodo. (Tai buvo labai juokinga linija, nors ji šiek tiek nuvertina lauką. Be „Shinkei“, japonų įmonė „Nichimo“ parduoda įrenginį, kuris apsvaigina žuvis, kad padėtų žmonėms atlikti „Ike jime“ rankomis, o keletas Norvegijos įmonių kuria robotines sistemas, skirtas humaniškesniam žuvų skerdimui ir apdorojimui. „Shinkei“ yra visiškai automatizuota technikos versija, kol kas tik viena. valtys.)

Tiesą sakant, Asparouhovas teigė, kad įmonė tyčia išlaiko santykinai mažą savo perpildytų kategorijų, pvz., bendrųjų AI programų, poveikį. Jo apytiksliai skaičiuojant, dirbtinis intelektas ir gynyba kartu sudaro maždaug 15–20 % fondo panaudoto kapitalo, ty gerokai mažiau, nei, jo vertinimu, būdinga kitur rizikos srityje. Shinkei yra kartu su Naujojoje Zelandijoje įkurta kompanija „Halter“, gaminančia saulės energija varomus GPS turimus galvijų antkaklius, leidžiančius fermose augintojams ganyti galvijus nuotoliniu būdu, ir „Ohalo Genetics“, pasėlių genetikos bendrovę, kurią įkūrė „All-In“ podcast’o bendras vedėjas Davidas Friedbergas, kaip įrodymas, kad įmonės apetitas maistui ir žemdirbystei yra nepakartojamas.

Žinoma, pastarojo meto fondo laimėjimas neturi nieko bendra su žuvimi. Pranešama, kad ankstyvi ir agresyvūs statymai dėl Elono Musko „SpaceX“ – santykiai, siejami su Peterio Thielio ir Musko bendra istorija „PayPal“, – įmonei atnešė dešimtis milijardų dolerių, o kai kuriais atvejais tai didžiausias kada nors užregistruotas rizikos rezultatas. Asparouhovas teigė, kad laimėjimas paspartino platesnį perėjimą prie aparatinės įrangos ir fizinio pasaulio verslo, pažymėdamas, kad dauguma didžiausių Nasdaq įmonių šiandien naudoja sudėtingas elektromechanines sistemas, o ne gryną programinę įrangą. Jis prognozavo, kad daugiau „SpaceX“ absolventų, kurių likvidumas slypi ir susiformavo dirbant kartu su Musku, pradės kurti savo ambicingas fizinio pasaulio įmones.

Ar Shinkei taps vienu iš kitų didelių įmonės laimėjimų, prireiks laiko. Bendrovė yra robotų gamintoja, jūros gėrybių perdirbėja ir vartotojų prekės ženklas, visi veikia vienu metu, o kiekvienas sluoksnis turi savo bauginančių iššūkių. Žvejai įpratę dirbti tam tikru būdu. Platintojai yra kuriami remiantis dešimtmečiais senais įpročiais. Virėjai ir bakalėjos pirkėjai vis dar turi įsitikinti, kad istorija apie humanišką žuvų skerdimą verta mokėti daugiau. Aparatinė įranga turi išgyventi sūrų vandenį, žuvies žarnas ir gyvenimą komerciniame laive, o parduodamas produktas genda, todėl yra mažai vietos tokiam suklupimui, kurį paprastai gali gūžčioti pečiais.

Vis dėlto pakako pasikalbėti su mumis El Segundo, kad suprasčiau, kodėl Fondo steigėjai mano, kad statymas yra įtikinamas. Įmonė mano, kad rado įkūrėją, kuris sukūrė kažką naujo stebėtinai disfunkcinėje pramonėje – tokios įmonės JAV beveik niekas net nenori statyti.